척추분리증은 척추신경이 지나가는 척추뼈 뒤쪽 연결부위에 금이 가거나 끊어진 상태를 말합니다.
사고와 같은 어느 한순간의 충격보다 축적되면서 오랜 시간에 걸쳐 발생합니다.
하나로 연결돼 있어야 할 뼈가 결손으로 앞, 뒤쪽으로 분리돼 있어, 척추가 하나로 움직이지 못하고 앞뒤가 따로 움직이는 상태입니다. 이로 인해 안정성에 문제가 발생하여 더 진행되면 금이 간 부위의 위, 아래 부분이 서로 어긋나 척추 전방 전위증으로 이어집니다.
척추분리증 원인
척추전방전위증은 선천적인 관절돌기의 손상이나, 외부 충격에 의한 손상, 혹은 척추의 퇴행에 의해 상하척추 연결부가 늘어나는 등의 여러 요인으로 인해 위 척추 뼈가 아래 척추 뼈보다 앞으로 밀려나며 통증이 발생하는 질환입니다.
척추분리증 증상
척추분리증은 협부에 결손이 있어도 주변 근육과 인대가 척추를 받쳐 주면 증상이 가볍거나 거의 없을 수 있어, 단순 요통으로 여기고 지나치기 쉽습니다.
허리 통증
가장 흔한 증상은 허리와 엉덩이 주변의 통증입니다. 처음에는 무거운 물건을 들거나 허리를 많이 쓰는 운동 뒤에 통증이 생기다가, 진행되면 가벼운 움직임에도 통증이 나타납니다. 특히 허리를 뒤로 젖히거나 펼 때, 오래 서 있거나 앉아 있다가 일어날 때 통증이 심해지는 경향이 있습니다.
다리가 저리고 아픔
분리된 부위가 불안정해져 척추뼈가 앞으로 밀려나는 척추전방전위증으로 진행하면, 다리로 내려가는 신경근이 눌리면서 엉덩이와 다리로 뻗치는 방사통이 생길 수 있습니다. 오래 걸으면 다리가 저리고 당겨 잠시 쉬어야 다시 걸을 수 있는 신경인성 파행이나, 다리 힘이 약해지는 증상이 함께 나타나기도 합니다.
자세·보행 이상
통증을 피하려고 허리를 구부정하게 하거나 걸음걸이가 부자연스러워질 수 있습니다. 허리를 움직일 때 척추가 흔들리는 듯한 불안감이 들어 일상적인 동작이 조심스러워지기도 하며, 성장기 청소년은 허리 통증보다 자세 변화나 보행 이상이 먼저 나타나기도 합니다.
척추분리증 진단
척추분리증은 증상과 진찰 소견, 영상검사 결과를 종합해 진단합니다.
문진과 신체 진찰로 통증이 나타나는 동작과 신경 증상 여부를 확인한 뒤 X-ray 검사를 시행합니다. 비스듬한 방향에서 찍는 사면 촬영으로 협부 결손을, 허리를 굽히고 편 자세에서 찍는 기능적 촬영으로 척추의 불안정성을 확인합니다.
필요에 따라 CT로 협부 결손과 척추뼈가 밀려난 정도를 자세히 확인하고, 다리 저림이나 방사통이 있으면 MRI로 신경이 눌리는 부위를 평가합니다. 이를 바탕으로 척추 전문의가 적절한 치료 방법과 범위를 결정합니다.
신경 증상이 없는 척추분리증은 비수술 치료를 먼저 시행합니다.
연세오케이 척추센터는 척추신경외과, 마취통증의학과, 재활의학과 전문의의 다학제 협진으로 불필요한 과잉 치료를 줄이고 있습니다. 척추뼈가 밀려난 정도가 심하지 않고 다리 근력 저하나 대소변 장애 같은 신경학적 증상이 없다면 비수술 치료를 우선적으로 시행합니다.
연세오케이 척추분리증 비수술 치료 Process
Stage01 : 약물 및 전문장비, 운동재활
척추분리증 초기로 신경 증상이 없다면 다음과 같은 치료를 고려해 볼 수 있습니다. 허리를 과도하게 젖히거나 비트는 동작, 충격이 큰 운동을 일정 기간 피하고 경구용 소염제를 이용한 약물요법을 시행합니다. 성장기 청소년은 필요에 따라 보조기 착용을 함께 고려합니다. 약물로 통증이 조절되면 전문 장비를 이용하여 재활을 시작합니다.
통증 조절 물리치료
척추분리증으로 허리 통증이 심할 때는 운동 재활과 함께 물리치료를 병행해 통증을 조절합니다.
연세오케이 척추센터에서는 초음파와 전기자극을 함께 적용해 허리 주변 근육의 긴장을 풀어 주는 독일 Zimmer사의 SONOSTIM(SS), 미세전류로 약물 성분의 침투를 도와 국소 염증을 줄이는 이온치료(Iontophoresis), 충격파 에너지로 만성 통증 부위의 회복을 돕는 체외충격파치료(ESWT), 피부에 붙인 전극으로 통증 신호를 조절하는 Pain Jammer(PJ)를 갖추고 있습니다.
환자의 통증 부위와 정도에 맞춰 장비를 선택하거나 함께 적용합니다.
운동재활(허리 근력 강화)
통증이 줄어들면 허리를 받쳐 주는 복부와 허리 근육을 강화하는 운동 재활을 시행합니다. 척추분리증은 약한 허리가 증상을 키우는 경우가 많아, 코어 근육을 단련하면 척추의 안정성을 높이고 통증 재발을 줄이는 데 도움이 됩니다.
재활의학팀이 환자의 통증 정도와 생활 습관에 맞춰 운동 강도를 단계적으로 높이며, 허리를 과하게 젖히거나 비트는 동작은 피하도록 안내합니다.
인대 강화 주사(프롤로)·통증유발점 주사(TPI)
척추분리증은 분리된 부위 때문에 척추가 불안정해지면서 주변 인대와 근육에 염증과 통증이 생기기 쉽습니다.
프롤로 주사(Prolotherapy)는 고농도 포도당을 이용해 약해진 후관절 주변 인대를 강화하여 척추를 지지하는 힘을 높이는 것을 목표로 합니다. 모든 환자에게 시행하지 않고 필요한 경우에만 선택적으로 적용합니다.
통증유발점 주사(TPI)는 허리 주변 근육이 과도하게 긴장해 통증을 일으키는 부위를 찾아 직접 주사하여, 근육의 긴장을 풀고 통증을 줄입니다.
신경차단술
척추분리증으로 신경 주변에 염증이 생겨 허리 통증이나 다리 저림이 약물로 조절되지 않을 때 시행합니다.
영상 장비로 위치를 확인하면서 가는 바늘로 신경 주위에 약물을 주입해 염증과 자극을 줄입니다. 반복 시행은 피하며, 치료 반응과 상태에 따라 전문의가 다음 치료를 결정합니다.
Stage02 : 환자분 상태에 가장 필요한 시술만 시행
Stage02의 시술은 절개 없이 국소마취로 진행합니다.
척추분리증으로 인한 통증이 약물과 재활 치료로 조절되지 않으면, 수술에 앞서 신경 주변의 염증과 자극을 줄이는 시술을 고려합니다. 환자의 증상과 영상 소견에 따라 필요한 시술만 선택해 시행합니다.
C-Arm 유착신경성형술(Navi, Racz, PEN)
분리된 부위 주변 신경의 염증과 자극으로 방사통이나 다리 저림이 계속될 때 고려합니다. 직경 1mm 정도의 가는 카테터를 C-Arm 영상으로 위치를 확인하며 신경 주변에 넣고, 눌리거나 유착된 신경을 풀어 주면서 약물을 주입해 염증을 줄입니다. 전신 마취 없이 진행해 고령이나 당뇨병·고혈압 같은 만성질환이 있는 환자도 치료를 고려할 수 있습니다.
양방향 내시경 수술
충분한 비수술 치료에도 통증이 계속되거나 신경 증상이 심한 경우에는 수술을 고려합니다.
수개월간 비수술 치료를 했는데도 통증이 나아지지 않아 일상생활에 지장이 크거나, 다리 저림·근력 저하 같은 신경 증상이 심해지는 경우, 척추전방전위증으로 진행해 척추의 불안정성이 커진 경우가 수술 대상입니다. 연세오케이 척추센터는 환자의 나이와 척추뼈가 밀려난 정도, 신경 압박 여부를 종합해 수술 방법을 결정하며, 신경 감압술과 척추 유합술을 양방향 내시경으로 시행하고 있습니다.
내시경치료 장점
- 두 개의 5~7mm 정도의 작은 절개로 흉터 부담이 적음
- 고배율 내시경 렌즈로 정밀하고 세심하게 병변 접근/치료
- 허리 주변 근육과 인대 손상을 줄여 수술 후 통증 부담 감소
- 식염수로 수술 부위를 씻어 내며 진행
- 조기 보행과 빠른 일상 복귀 기대
양방향 내시경 신경 감압술
척추의 불안정성이 크지 않으면서 두꺼워진 뼈와 인대가 신경을 누르는 경우에는, 양방향 내시경으로 신경 압박 부위만 찾아 제거하는 신경 감압술을 시행합니다. 허리에 작은 구멍 두 개를 내어 한쪽에는 내시경, 다른 한쪽에는 수술 기구를 넣고 화면으로 직접 보면서 치료합니다.
양방향 내시경 척추 유합술
척추분리증이 척추전방전위증으로 진행해 척추가 흔들리거나 신경 압박이 심한 경우에는, 분리된 마디와 아래 마디를 하나의 척추로 연결·고정하는 척추 유합술이 필요할 수 있습니다. 신경을 누르는 뼈와 인대를 제거해 압박을 풀고, 디스크를 제거한 자리에 인조뼈(케이지)를 넣은 뒤 나사못으로 척추를 고정합니다.
연세오케이 척추센터는 척추분리증 유합술을 양방향 내시경으로 시행해 절개를 최소화하고, 수술 후 통증과 회복 부담을 줄이고 있습니다. 또한 양방향 내시경 유합술의 나사못·케이지 삽입 기법과 고도 척추전방전위증 수술법에 관한 논문을 국제학술지에 발표하며 수술법을 발전시켜 오고 있습니다.